Facebook on kokenut voimakasta kritiikkiä Yhdysvaltain presidentinvaalien seurauksena siitä, että se antoi väärennettyjen uutissivustojen levittää vääriä juttuja sosiaalisen median alustalle. Jotkut kriitikot uskovat harhaanjohtavia tarinoita ja huijauksia leviävän suurimpaan sosiaalisen verkostoitumisen sivustoon auttaneet Donald Trumpia voittamaan. Vaikka Facebookin ei ole vielä ryhdytty toimiin ongelman ratkaisemiseksi, nyt on syntynyt perusratkaisu: BS Detector.

BS Detector on selaimen laajennus, joka toimii ristiviittaamalla Facebook-uutislinkkejä väärennettyjen uutissivustojen tietokantaan. Laajennus on ilmainen ladattava Chrome-, Opera-, Firefox-, Safari- ja Microsoft Edge -käyttäjille. Plug-in lisää punaisen varoitusmerkin kyseisen sivun yläosaan, jos se havaitsee vastaavuuden. Varoitusviesti sisältää myös syyn verkkosivuston liputtamiseen.

”Tämä verkkosivusto ei ole luotettava uutislähde. Syy: Conspiracy Theory. ”

Muita epäluotettavien verkkosivustojen luokituksia ovat satiiri, äärimmäinen puolueellisuus, roskapostitiede, valtion uutiset ja viharyhmät. Aktivisti ja riippumaton toimittaja Daniel Sieradski, joka kehitti laajennuksen, kertoi, että laajennus syntyi vastauksena Mark Zuckerbergin väitteille, että Facebook ei voinut puuttua väärennösten leviämiseen sivustolla.

BS-ilmaisin ei ole määritettävissä

Perusvälineenä BS Detector voi merkitä vain väärennetyt uutiset, ei estää niitä. Kun käyttäjät käyvät ilmoitetulla verkkosivustolla, he voivat silti lukea ja selata tarinoita. Epäilyttäville lukijoille mustalla listalla olevat sivustot näyttäisivät edelleen olevan luotettavia tietolähteitä. Laajennus estää käyttäjiä myös mukauttamasta merkittyjen sivustojen luetteloa tai valita vain niitä kiinnostavia luokkia.

Sieradski kuitenkin lupasi päivittää tietokantaa jatkuvasti ja tarjota tavan antaa verkkosivustoille valittaa luokituksestaan. Siellä on hieroa: BS Detector on saattanut merkitä verkkosivustot väärennöiksi uutissivustoiksi, vaikka ne eivät olisikaan harhaanjohtavia. Ei olisi turvallista luottaa pelkästään laajennukseen kertoakseen todellisia tarinoita väärennöksistä. Tämä käytäntö voi johtaa sensuuriin pitkällä tähtäimellä. Facebookilla on hyvä tehdä yhteistyötä tiedotusvälineiden ja akateemisten laitosten kanssa väärien tarinoiden luokittelemiseksi ilman puolueellisuutta.